À partir de combien de verres d'alcool mon risque de cancer augmente-t-il vraiment ?
Même avec une faible consommation, le risque de cancer de la bouche, de la gorge, de l'œsophage et du sein est déjà mesurable. Il n'existe pas de seuil de sécurité.
Il n'existe aucune quantité d'alcool sans risque pour le cancer. Plusieurs grandes méta-analyses le confirment de façon répétée. Le risque croît avec la consommation, mais pour certains types de cancer, cette hausse commence dès le premier verre.
Jusqu'à un verre par jour, le risque global de cancer n'est que légèrement accru (facteur 1,02) et à peine mesurable sur le plan statistique. Cependant, cette moyenne cache des écarts importants. Le risque de cancer de la bouche et de la gorge est déjà environ 20 % plus élevé que chez quelqu'un qui ne boit rien. Pour le cancer de l'œsophage, l'augmentation atteint 30 %. Même une consommation légère est associée à un risque plus élevé de cancer colorectal et du sein. Pour ce dernier, le risque semble augmenter entre trois et six verres par semaine ; en dessous de trois verres par semaine, aucune hausse n'a été détectée.
À partir de quatre verres ou plus par jour, les augmentations deviennent franchement importantes. Le risque de cancer de la bouche et de la gorge est alors multiplié par cinq. Cancer de l'œsophage : jusqu'à cinq fois. Cancer du larynx : plus de deux fois et demie. Cancer du foie : environ deux fois. Cancer du sein : de 1,5 à 1,6 fois. Cancer colorectal : de 1,4 à 1,5 fois. Pour ces niveaux de consommation, le lien est considéré comme causal, et non comme une simple association.
Le cancer du foie suit un schéma particulièrement net : un verre par jour entraîne déjà une légère hausse du risque (facteur 1,08). À quatre verres par jour, ce facteur atteint 1,54, et autour de huit verres par jour, le risque est multiplié par plus de trois. En cas d'hépatite ou de diabète, le risque est encore nettement plus élevé.
Pour limiter ton risque de cancer, boire le moins possible fait déjà une différence. Il n'existe aucun seuil en dessous duquel le risque disparaît totalement.1,2,3,4,5,6
Ces données reposent sur plusieurs grandes méta-analyses (PMID 37905315, 25422909, 21864055, 26134046, 33412155, 32717903). La plupart des associations ont été identifiées comme des corrélations statistiques, mais pour les consommations élevées et plusieurs types de cancer, un lien causal est retenu. Ce jugement s'appuie à la fois sur la cohérence des résultats entre les études et sur un mécanisme biologique plausible.