L'extrait d'orange sanguine (Red Orange Complex) agit-il contre le vieillissement cutané et les taches pigmentaires ?
Plusieurs petites études chez l'humain apportent des indications positives que 100 mg d'extrait d'orange sanguine par jour réduisent les taches pigmentaires et protègent la peau contre les dommages UV. Toutes ces études sont de faible ampleur ou partiellement financées par le fabricant : leurs conclusions ne peuvent donc pas encore être considérées comme définitivement établies.
L'extrait d'orange sanguine (100 mg/jour) a produit un effet notable sur les taches pigmentaires dès 15 jours dans une petite étude : la teneur en mélanine des taches de vieillesse a chuté de 27 % à 7 % chez les participants exposés simultanément aux UV, et la rougeur cutanée provoquée par ces UV a diminué de façon mesurable.
Une étude randomisée en double aveugle, plus large, menée sur 110 participants pendant 56 jours, a confirmé plusieurs améliorations simultanées : meilleure hydratation et élasticité, rides moins profondes, intensité pigmentaire réduite dans les taches foncées et perte d'eau cutanée diminuée. La même étude a montré que la peau supportait une dose d'UV plus élevée avant de rougir, et que la capacité antioxydante dans le sang augmentait. À noter : l'un des auteurs travaillait pour le fabricant de l'ingrédient, ce qui pèse sur l'interprétation des résultats.
Dans une étude contrôlée par placebo portant sur 54 personnes à peau claire, l'extrait était associé à d'autres ingrédients, dont des vitamines et un extrait de fougère. Après 8 semaines, la tolérance aux UV était 24 % plus élevée et la rougeur après exposition aux UV presque divisée par deux. Le complément alimentaire n'a en revanche eu aucun effet démontrable sur le bronzage. De plus, il est impossible de déterminer quelle part du bénéfice revient précisément à l'extrait d'orange sanguine, le produit contenant plusieurs substances actives. Cette étude était également financée par le fabricant.
Des études sur cellules montrent comment l'extrait pourrait agir : il inhibe les réactions inflammatoires délétères et les dommages oxydatifs dans les cellules cutanées après exposition aux UV, ce qui constitue une explication biologique plausible. Ces résultats in vitro ne constituent toutefois pas des preuves d'efficacité chez l'humain.
En résumé, plusieurs études chez l'humain fournissent des indications que la prise orale de 100 mg par jour peut réduire à la fois les taches pigmentaires et les signes de vieillissement cutané. Ces études restent cependant de petite taille, de courte durée, et partiellement financées ou conduites par le fabricant, sans qu'une confirmation indépendante à grande échelle existe à ce jour.
Toutes les affirmations reposent sur les PMID 24910279, 35684041, 40218997, 18356584, 30588719 et 38339165. Deux des principales études chez l'humain (PMID 35684041 et 40218997) présentent un conflit d'intérêts (implication du fabricant). L'étude en combinaison (PMID 40218997) rend impossible l'attribution de l'effet au seul extrait d'orange sanguine.