Prendre du resvératrol a-t-il un sens pour lutter contre le vieillissement ?

Chez la levure, les vers et les mouches du vinaigre, le resvératrol allonge la durée de vie dans plusieurs études. C'est prometteur, mais cet effet ne s'applique pas automatiquement à l'être humain : dans environ 40 % des études sur ces organismes simples, le résultat n'était déjà pas au rendez-vous, selon l'espèce, la dose et le sexe.

Chez la souris, le tableau est mitigé. La majorité des études murines ne montrent pas d'allongement net de la durée de vie. Ce que le resvératrol pourrait faire chez les mammifères, c'est protéger modestement la santé au cours de la vie : moins de signes de cancer, de diabète ou de troubles cérébraux. Mais tout cela reste issu de la recherche animale, pas d'études chez l'humain.

Le principal obstacle pratique est l'absorption. Après ingestion, l'organisme dégrade le resvératrol si rapidement qu'il en reste très peu dans les tissus où il devrait agir. Les revues de littérature soulignent ce point comme un frein fondamental à l'efficacité des compléments alimentaires.

En laboratoire, le resvératrol inhibe certaines molécules pro-inflammatoires et active une protéine également stimulée par la restriction calorique, laquelle est associée à une durée de vie plus longue chez l'animal. Que ces mécanismes se traduisent par un bénéfice réel chez l'humain n'a pas encore été démontré.

Chez l'humain, les essais cliniques sont rares et leurs résultats peu concluants. Le resvératrol semble bien toléré sans effets indésirables graves, mais sa sécurité à haute dose sur le long terme est à peine documentée. Aucune preuve n'existe aujourd'hui qu'il ralentisse le vieillissement ou allonge la durée de vie chez l'humain.