Que fait le stress chronique sur ton poids à long terme ?

Un taux de cortisol durablement élevé pousse ton organisme vers la prise de poids. Le cortisol, l'hormone qui orchestre ta réponse au stress, favorise le stockage des graisses tout en perturbant la régulation normale de la glycémie. Cet effet est d'ailleurs bien documenté chez les personnes qui prennent des corticoïdes sur le long terme pour des raisons médicales.

Au-delà de la balance, un cortisol chroniquement élevé augmente le risque d'insulinorésistance, c'est-à-dire que les cellules répondent moins bien à l'insuline, et peut conduire à un diabète de type 2. La graisse s'accumule préférentiellement autour des organes abdominaux : on parle de graisse viscérale, qui est plus dangereuse que la graisse sous-cutanée et accroît le risque de maladies cardiovasculaires.

Le tissu adipeux est lui-même une source d'inflammation. Quand tu es en surpoids depuis longtemps, les cellules graisseuses libèrent davantage de molécules pro-inflammatoires qui aggravent l'insulinorésistance et les problèmes cardiaques. Une étude menée chez des adultes d'une trentaine d'années ayant eu du surpoids dès l'enfance a montré des marqueurs inflammatoires sanguins plus élevés et des signes de vieillissement biologique accéléré. Il s'agissait d'une étude d'association, sans lien de causalité établi.

Le stress chronique combiné aux comportements alimentaires complique encore le tableau. Il encourage la suralimentation et la sédentarité, deux facteurs qui amplifient la graisse viscérale et l'insulinorésistance. Certaines données suggèrent également qu'un cortisol durablement élevé peut éroder la masse musculaire, même si ce mécanisme reste mal quantifié dans la littérature disponible.