Les médicaments contre le cholestérol pourraient réduire le risque de démence dans le diabète de type 2

Les statines sont des médicaments couramment prescrits pour abaisser le taux de cholestérol et protéger le cœur. Mais l'étude, qui a suivi plus de 132 000 personnes atteintes de diabète de type 2 pendant dix ans, montre que celles ayant commencé les statines dans l'année suivant le diagnostic présentaient un risque relatif de démence inférieur de 15 % par rapport à celles qui n'en prenaient pas.

Le diabète de type 2 est déjà connu pour augmenter le risque de démence. Une explication possible fait intervenir la résistance à l'insuline, un état dans lequel les cellules réagissent mal à l'insuline, ainsi qu'une glycémie chroniquement élevée qui peut endommager les tissus cérébraux avec le temps. Les statines pourraient ralentir ce processus non seulement en abaissant le cholestérol, mais aussi en réduisant l'inflammation chronique de bas grade, un phénomène désormais considéré comme jouant un rôle dans la neurodégénérescence.

Le moment du traitement semble compter

Un résultat notable concerne l'importance apparente du moment où le traitement débute. Les personnes ayant commencé les statines tôt après leur diagnostic de diabète ont montré un bénéfice plus marqué que celles ayant commencé plus tard. Les chercheurs soulignent qu'il s'agit d'une association, et non d'une preuve de causalité. Les patients en meilleure santé ont peut-être été plus susceptibles de recevoir une prescription précoce, ce qui pourrait expliquer en partie la différence de risque observée.

Ce que cela signifie concrètement

Du point de vue de la longévité, ces résultats soulèvent une question intrigante : des médicaments prescrits principalement pour la santé cardiaque pourraient-ils aussi protéger le cerveau vieillissant ? La cohorte danoise est suffisamment grande pour être prise au sérieux, mais des essais randomisés restent nécessaires avant de pouvoir recommander les statines spécifiquement contre la démence. Les personnes atteintes de diabète de type 2 gagneraient à en parler avec leur médecin, sans pour autant interpréter ces résultats comme une preuve que les statines préviennent la démence.

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