Doit-on s'inquiéter d'un cholestérol légèrement élevé quand tout le reste est normal ?

Un cholestérol légèrement élevé peut déjà provoquer des modifications précoces de la paroi vasculaire. Des études chez la souris montrent que, même à ce stade modéré, certaines cellules de la couche externe des grands vaisseaux deviennent plus actives et produisent davantage de tissu conjonctif. Ce que cela signifie concrètement pour l'être humain sur le long terme reste incertain, mais cela suggère que 'légèrement élevé' n'est pas synonyme d'inoffensif.

La vraie question est de savoir ce que révèle l'ensemble de tes analyses de sang. Les triglycérides en sont un bon exemple : des triglycérides modérément élevés (grossièrement entre 2 et 10 mmol/l) sont associés à un risque cardiovasculaire accru. Ce risque est toutefois étroitement lié à d'autres facteurs, comme ton taux de HDL-cholestérol (le cholestérol dit protecteur) ou la présence d'une résistance à l'insuline. Les triglycérides seuls ne disent pas grand-chose ; c'est le tableau d'ensemble qui compte.

Une idée reçue fréquente consiste à croire qu'un LDL normal signifie que tout va bien. Ce n'est pas toujours vrai. Les personnes présentant un taux élevé d'une lipoprotéine spécifique, la lipoprotéine(a), courent un risque accru de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, même quand leur LDL semble bien contrôlé. La lipoprotéine(a) est une particule graisseuse circulant dans le sang, distincte du LDL classique, et elle n'est pas systématiquement mesurée en routine. Si des maladies cardiovasculaires existent dans ta famille, demande à la faire doser.