La testostérone est-elle utile après 50 ans, et peut-elle être dangereuse ?
La testostérone peut être utile pour les hommes de plus de 50 ans dont le manque est médicalement confirmé, mais ce n'est pas un traitement universel lié au vieillissement : les bénéfices sont réels, les risques aussi, et c'est un médecin qui doit poser l'indication.
Chez les hommes de plus de 50 ans dont le manque de testostérone est médicalement confirmé, le traitement produit des effets mesurables. Des travaux portant sur 29 études menées chez des hommes d'en moyenne 64 ans montrent que la masse grasse recule de 1,6 kg en moyenne et que la masse musculaire progresse du même ordre. La force musculaire s'améliore de façon variable, sans résultat convaincant. La densité osseuse dans le bas du dos augmente de 3,7 %, mais aucun effet n'est observé au niveau de la hanche.
Les bénéfices sur la sexualité sont les mieux étayés quand le taux de testostérone et la libido sont tous deux faibles. La grande étude américaine TRAVERSE a suivi des hommes âgés de 45 à 80 ans. Le gel de testostérone y a amélioré l'activité sexuelle, le désir et des symptômes comme la fatigue ou les troubles de l'humeur. Cet effet s'est maintenu pendant au moins deux ans. Les troubles érectiles, en revanche, ne se sont pas significativement améliorés.
Sur le plan cardiaque, TRAVERSE dresse un tableau mitigé. Les crises cardiaques, accidents vasculaires cérébraux et décès cardiovasculaires sont survenus à une fréquence similaire dans le groupe testostérone et dans le groupe placebo : 7,0 % contre 7,3 %. C'est rassurant. Toutefois, le groupe testostérone a présenté davantage de fibrillations auriculaires (battements cardiaques irréguliers), d'insuffisances rénales aiguës et d'embolies pulmonaires (caillots dans les poumons). Ce sont des risques sérieux qu'il ne faut pas minimiser.
La prostate appelle elle aussi des nuances. Dans TRAVERSE, aucune différence significative n'a été observée dans les diagnostics de cancer de la prostate, même si les hommes à risque élevé avaient été exclus d'emblée. Le taux de PSA (un marqueur sanguin de l'activité prostatique) a davantage augmenté dans le groupe testostérone, ce qui rend un suivi régulier indispensable. Fait frappant et encore mal compris : ce groupe a enregistré plus de fractures osseuses, alors même que la densité osseuse lombaire progressait.
La testostérone n'est justifiée que chez les hommes dont le manque hormonal est médicalement établi. Elle ne convient pas à tous ceux dont le taux baisse simplement avec l'âge ou le surpoids. Des travaux associent un faible taux de testostérone à un risque accru de diabète, de démence et de mort prématurée. Cette association ne signifie pas qu'une supplémentation réduirait ces risques. Son usage progresse fortement, sans que rien ne justifie scientifiquement une utilisation préventive à grande échelle.
L'ensemble du tableau repose sur des bases solides : une analyse de 29 essais et l'étude TRAVERSE. Les bénéfices sur la composition corporelle et la sexualité sont assez bien établis. La sécurité cardiovasculaire concernant les événements graves est rassurante, mais les risques accrus de fibrillation auriculaire, d'embolie pulmonaire et d'insuffisance rénale nuancent ce constat. Pour une utilisation liée à la seule baisse de testostérone due à l'âge, les preuves restent insuffisantes.
Le taux de testostérone baisse-t-il avec l'âge chez les hommes, et faut-il agir ?
La baisse de testostérone avec l'âge est réelle. La TRT n'est bien étayée que chez les hommes avec un hypogonadisme avéré et des symptômes, principalement pour la fonction sexuelle. En cas de symptômes, fais d'abord rechercher la cause.
La testostérone est-elle importante pour les femmes ?
La testostérone est une hormone physiologiquement pertinente pour les femmes, avec les preuves les plus solides pour le désir et la fonction sexuels. Si tu présentes des symptômes évocateurs d'un faible taux de testostérone, cela vaut la peine d'en parler à ton médecin, en abordant notamment le choix d'une application cutanée.
L'hormonothérapie à la ménopause est-elle sûre et utile ?
L'hormonothérapie est utile contre les symptômes de la ménopause et pour protéger les os, mais sa sécurité dépend étroitement du moment où l'on commence, du type utilisé et de la présence ou non d'un utérus. La décision se prend avec son médecin.
Le sport peut-il vraiment améliorer tes niveaux hormonaux en vieillissant ?
Oui, le sport élève de façon démontrée plusieurs niveaux hormonaux chez les personnes de plus de 40 ans. Le bénéfice pratique le plus fort concerne le maintien musculaire : la musculation reste l'approche la plus efficace, quel que soit le type d'entraînement que tu choisis par ailleurs.
Les hormones masculines influencent-elles la vitesse à laquelle les hommes vieillissent ?
La baisse de testostérone accélère un vieillissement mesurable des muscles, des os et de la fonction sexuelle, mais les liens avec l'humeur et la peau sont bien moins établis. La supplémentation peut atténuer certains symptômes ; discute toujours de ton profil de risque avec ton médecin avant de te lancer.
Le bore augmente-t-il ton taux de testostérone ?
Les deux essais randomisés chez des hommes ne montrent aucun effet du bore sur la testostérone. La seule petite étude ayant observé une hausse chez des hommes ne comportait pas de groupe placebo et n'incluait que huit participants. Si tu cherches à améliorer ton taux de testostérone, le bore ne dispose à ce jour d'aucune base fiable pour le justifier.