Ma libido baisse-t-elle après 40 ans, et que puis-je y faire ?

Une baisse de libido après la quarantaine est très courante, chez les hommes comme chez les femmes, sans pour autant être une fatalité. Chez la femme, les ovaires produisent progressivement moins d'œstrogènes et de testostérone à l'approche de la ménopause. Jusqu'à la moitié des femmes âgées sexuellement actives en ressentent les effets, et la diminution du désir arrive en tête des plaintes. La chute des taux d'œstrogènes peut aussi provoquer une sécheresse vaginale qui rend les rapports douloureux. Pourtant, une majorité de femmes âgées continuent à accorder de l'importance à la sexualité.

Chez l'homme, la testostérone diminue progressivement avec l'âge. Environ 30 % des hommes entre 40 et 79 ans présentent un déficit mesurable, pouvant entraîner une baisse du désir, des troubles de l'érection, une perte musculaire et une augmentation de la graisse abdominale. Le surpoids, le diabète et l'hypertension augmentent ce risque. Il s'agit donc d'une minorité significative, pas d'une règle universelle.

Pour les hommes qui cumulent des symptômes et un taux de testostérone objectivement bas, la thérapie par testostérone est une option sérieuse. La grande étude TRAVERSE (plus de 1 100 participants) a montré que ce traitement améliorait nettement l'activité sexuelle et le désir, avec un effet maintenu sur deux ans¹. En revanche, elle n'a pas résolu les troubles de l'érection dans cette même étude. Chez les hommes aux valeurs normales, ce traitement n'apporte rien : ce n'est pas un remède universel contre le vieillissement.

Chez les femmes autour de la ménopause, l'hormonothérapie et les ajustements du mode de vie sont les approches les plus connues. L'hormonothérapie soulage efficacement les troubles sexuels liés à la chute hormonale, et les preuves sont les plus solides pour la sécheresse vaginale et les douleurs lors des rapports. Des approches non hormonales existent également, mais les données scientifiques disponibles ne précisent pas clairement leur ampleur d'effet.

La DHEA est une substance que ton organisme convertit en œstrogènes et en testostérone ; son taux chute fortement avec l'âge. Chez les femmes de plus de 70 ans, quelques données suggèrent un effet positif limité sur la libido, mais les résultats sont contradictoires. Les risques à long terme sur les maladies cardiovasculaires et les cancers hormono-dépendants restent insuffisamment documentés, si bien que les chercheurs déconseillent explicitement la supplémentation en DHEA chez les personnes âgées. Tu prends du dutastéride ou du finastéride contre la chute de cheveux ? Ces médicaments peuvent aussi réduire la libido comme effet indésirable. Parles-en avec ton médecin.