Que fait l'alcool à ta glycémie et à ta sensibilité à l'insuline ?

L'alcool consommé à jeun peut faire chuter ta glycémie à des niveaux dangereux. Le foie cesse alors de fabriquer et de libérer du glucose, alors que c'est précisément ce glucose qui maintient ta glycémie stable. Ce risque est maximal quand tes réserves de glycogène (le stock de glucose dans le foie) sont déjà épuisées, ou si tu prends des médicaments hypoglycémiants comme les sulfonylurées.

Avec un repas riche en glucides, le mécanisme s'inverse. L'organisme brûle l'alcool en priorité comme carburant, ce qui ralentit temporairement l'utilisation des glucides. La glycémie peut alors monter passagèrement, accompagnée d'une réponse insulinique. Elle peut ensuite redescendre trop bas, surtout si le repas contenait des glucides à absorption rapide.

Une consommation modérée d'alcool est associée, dans plusieurs études, à une meilleure sensibilité à l'insuline et à un risque légèrement réduit de diabète de type 2. Il s'agit toutefois d'une association issue de recherches observationnelles : rien ne prouve que le lien soit causal. Une consommation excessive inverse complètement ce tableau : elle perturbe la régulation de la glycémie et annule tout bénéfice potentiel.

Une nuance intéressante : une large étude coréenne montre que la génétique influence la façon dont ta glycémie réagit à l'alcool. Certaines variantes d'un gène impliqué dans la dégradation des protéines étaient associées à des taux de glucose à jeun plus bas chez les consommateurs d'alcool. Ce constat ne s'applique pas à tous et ne peut pas être généralisé. La réponse glycémique à l'alcool dépend donc aussi de ton profil génétique, même si cela reste difficile à anticiper en pratique.