Une IRM corps entier est-elle utile en prévention ?
Pour les personnes en bonne santé sans risque accru, la valeur ajoutée d'une IRM corps entier n'est pas encore démontrée : la grande majorité des anomalies détectées sont bénignes, et on ne sait pas si le dépistage précoce sauve réellement des vies. Si l'on envisage tout de même cet examen, il est utile d'en peser les avantages et les inconvénients avec un médecin au préalable.
Chez des personnes sans aucun symptôme, une IRM corps entier détecte un cancer chez en moyenne 1,6 personne sur 100 examinées. C'est peu, mais ce sont des gens en bonne santé apparente. Que ce dépistage précoce réduise la mortalité ou allonge la vie reste non démontré : les données sur les résultats à long terme et sur le rapport coût-bénéfice font totalement défaut.
La contrepartie est notable. Presque toutes les personnes examinées reçoivent au moins un résultat anormal. Trois sur dix sont orientées vers des examens complémentaires. Or, 91 % des anomalies signalées se révèlent finalement bénignes. L'inquiétude inutile et les investigations supplémentaires constituent donc un risque bien réel.
Il existe un système de classification qui aide les radiologues à classer les résultats selon leur gravité. Dans les catégories à risque le plus élevé, la probabilité d'un vrai cancer va de 43 à 75 % ; dans la catégorie la plus basse, elle tombe à 0,1 %. Seuls 2,1 % des personnes examinées relèvent de ces catégories à risque élevé. Cet outil peut limiter les orientations inutiles, mais il n'a pas encore été largement validé.
Les effets psychologiques à long terme semblent limités, selon une petite étude portant sur 121 participants. Une légère augmentation des symptômes dépressifs a été observée après un an, mais elle n'était pas liée au nombre ni à la gravité des anomalies détectées. Les personnes présentant certains traits de personnalité étaient toutefois plus vulnérables au stress après ce type d'examen.
Il existe un groupe pour lequel la balance penche clairement autrement : les personnes porteuses d'une prédisposition héréditaire rare conférant un risque de cancer extrêmement élevé (le syndrome de Li-Fraumeni). Dans ce groupe, une surveillance régulière incluant une IRM corps entier était associée à une survie à cinq ans de 88,8 %, contre 59,6 % chez les personnes non suivies. Cette situation est radicalement différente du dépistage chez une personne en bonne santé sans facteur de risque particulier. Si ce syndrome est présent dans la famille, il vaut la peine d'en discuter avec un médecin pour savoir si une surveillance ciblée est pertinente.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs études, dont une synthèse de neuf études regroupant plus de neuf mille participants, ainsi que sur diverses recherches indépendantes. Les preuves concernant les taux de détection sont relativement cohérentes, mais la plupart des études présentent un risque de biais modéré à élevé, et les protocoles d'IRM utilisés varient fortement d'une étude à l'autre. Sur la vraie valeur ajoutée – comme une réduction de la mortalité ou un gain de survie dans la population générale – les données font totalement défaut, une lacune que les chercheurs eux-mêmes soulignent. Les résultats sur les effets psychologiques proviennent d'une petite étude de 121 participants et restent donc préliminaires.
Quels dépistages du cancer sont utiles, et à partir de quel âge ?
Le dépistage colorectal à partir de 50 ans et la mammographie à partir de 40 ans offrent les preuves les plus solides pour la population générale. Le dépistage du cancer du poumon ne concerne que les personnes ayant un tabagisme cumulé important. Les autres dépistages ne se justifient qu'en présence de facteurs de risque particuliers ou de prédispositions héréditaires.
Le dépistage du cancer colorectal réduit-il vraiment la mortalité ?
Pour les personnes de 45 à 75 ans présentant un risque moyen, le dépistage du cancer colorectal a du sens et est largement recommandé. Il réduit de façon démontrée le risque de développer la maladie, même si les preuves d'une diminution de la mortalité à court terme sont moins tranchées qu'on ne le pensait auparavant.
Quels bilans de santé valent vraiment la peine et lesquels sont une perte d'argent ?
Le dépistage du cancer du col de l'utérus (21-65 ans) et celui du cancer du poumon (50-80 ans, 20 paquets-années ou plus) reposent sur les preuves les plus solides et méritent d'être réalisés. Le dépistage par PSA relève d'un choix personnel : le bénéfice est faible et les effets indésirables liés au surtraitement sont mesurables.
Le dépistage du cancer du sein vaut-il vraiment la peine ?
Participer au dépistage peut apporter un petit avantage, mais le risque de traitement inutile ou de faux positif est bien réel. Il vaut la peine de réfléchir à ce qui compte le plus pour soi et d'en discuter avec son médecin en cas de doute.
La circoncision protège-t-elle vraiment contre le cancer du pénis et le HPV ?
La circoncision réalisée tôt dans la vie est associée à un risque nettement plus faible de cancer invasif du pénis et à un moindre portage du HPV, mais une partie de cette protection passe par la prévention du phimosis. La vaccination contre le HPV constitue une étape préventive mieux étayée pour la grande majorité des personnes.
Comment détecter un mélanome le plus tôt possible ?
Détecter un mélanome tôt passe avant tout par un auto-examen régulier de ta peau, une bonne connaissance des critères ABCDE et une consultation chez le dermatologue en cas de doute, surtout si tu as la peau claire ou des antécédents familiaux de mélanome.