Welke voedingsmiddelen of gewoonten verhogen effectief de NAD+-niveaus?

NAD+-supplementen zoals NR en NMN verhogen de NAD+-niveaus in het bloed aantoonbaar. In een gerandomiseerde, placebogecontroleerde studie met 65 gezonde volwassenen waren beide supplementen na veertien dagen effectief, terwijl nicotinamide (een andere verwante stof) dat niet deed via hetzelfde mechanisme. NR en NMN worden deels omgezet door darmbacteriën, wat het mechanisme complexer maakt dan aanvankelijk gedacht.

Sporten heeft een direct meetbaar effect op NAD+ in witte bloedcellen. Twee afzonderlijke kleine studies bij jonge gezonde volwassenen (met respectievelijk 24 en 12 deelnemers) lieten zien dat zelfs één enkele trainingsessie het sleutelenzym dat de aanmaak van NAD+ regelt actiever maakte. Dat gold voor zowel intensief intervaltraining als rustigere duurtraining. Dit effect is dus niet exclusief voor één bepaald type sport.

Hoewel NR en NMN ook voorkomen in gewone voedingsmiddelen als groenten, vlees, melk en gefermenteerde dranken, is nauwelijks onderzocht hoeveel je er via je eten binnenkrijgt en of die hoeveelheden echt iets doen in je lichaam. Onderzoekers omschrijven dit als een vrijwel onontgonnen terrein. Je kunt er dus nog niet op rekenen dat een voedingspatroon alleen voldoende NAD+ oplevert.

Dat NAD+-niveaus stijgen met supplementen is goed gedocumenteerd, maar of dat ook echt gezondheidsvoordelen geeft is een andere vraag. Bij mensen leveren de klinische studies tot nu toe teleurstellender resultaten op dan dierproeven deden hopen. Voor cognitieve klachten en ouderdomsziekten zijn de meeste positieve resultaten nog afkomstig uit dierproeven; humane trials zijn schaars en geven gemengde uitkomsten. Voor de veiligheid hoef je je minder zorgen te maken: meerdere reviews en klinische studies bevestigen dat NR en NMN goed worden verdragen en dat er geen ernstige bijwerkingen zijn gerapporteerd.