Comment savoir si je risque de développer de l'ostéoporose ?
Tu peux estimer ton risque en tenant compte de ton âge, de ton sexe, de ton historique hormonal, des médicaments que tu prends et de ton mode de vie. Si plusieurs facteurs de risque s'accumulent, demande à ton médecin une mesure de ta densité osseuse.
L'âge, le sexe et l'origine ethnique figurent parmi les facteurs de risque les mieux établis. Les femmes sont plus exposées que les hommes, le risque augmente avec l'âge, et les personnes d'origine caucasienne sont touchées plus fréquemment. L'ostéoporose concerne pourtant aussi les hommes : environ 40 % de toutes les fractures liées à cette maladie surviennent chez eux, et après une première fracture, leur probabilité d'en subir une autre ainsi que leur risque de décès sont même plus élevés que chez les femmes.
Les changements hormonaux jouent un rôle central. Les femmes dont les ovaires ont été retirés jeunes perdent précocement la protection de l'œstrogène et courent un risque nettement accru. Chez les hommes, un déficit en hormones sexuelles (hypogonadisme, c'est-à-dire un fonctionnement insuffisant des gonades) est une cause fréquente. L'utilisation prolongée de corticostéroïdes, comme la prednisone, fragilise l'os chez les femmes comme chez les hommes.
Le mode de vie compte également, même si son influence est un peu moins marquée que celle de l'âge ou des hormones. Fumer, consommer de l'alcool en excès, manger trop peu de calcium et bouger insuffisamment augmentent le risque, surtout après la ménopause. Une petite corpulence ou une faible densité osseuse dans les jeunes années laissent moins de réserve. Avoir déjà subi une fracture, ou avoir un parent ou un frère ou une sœur dans ce cas, est aussi un signal d'alerte.
La densitométrie osseuse par absorptiométrie biphotonique (DXA) est la méthode de référence pour évaluer ta situation. Un score T de -2,5 ou moins indique une ostéoporose. Il est recommandé aux femmes de réaliser cet examen à partir de 65 ans. Si tu es une femme présentant des facteurs de risque plus tôt, ou un homme avec un ou plusieurs des facteurs mentionnés ci-dessus, un examen à un âge plus jeune est justifié. Parles-en avec ton médecin généraliste.
Des facteurs protecteurs existent aussi. Un apport suffisant en calcium et en vitamine D, combiné à une activité physique régulière, aide à construire l'os dans les jeunes années et à freiner sa perte par la suite. Ce sont les leviers les plus concrets à ta disposition.
D'après plusieurs grandes études de cohorte et recommandations cliniques (PMID 2517695, 16448873, 36382763, 32773051, 34688418, 30888662, 7696835). Les associations concernant l'âge, le sexe et le diagnostic par DXA sont robustes ; les facteurs liés au mode de vie sont bien documentés, mais leur lien de causalité est moins formellement établi.