Quels sont les signes que ta flore intestinale est déréglée ?
Plusieurs signaux permettent d'orienter le diagnostic, les troubles digestifs persistants comme les douleurs abdominales, la diarrhée ou la constipation étant les mieux étayés par les preuves scientifiques. Si tu présentes des troubles intestinaux durables après une cure d'antibiotiques ou une infection, parles-en à ton médecin généraliste.
Les troubles digestifs sont le signal le plus facile à reconnaître. Douleurs abdominales récurrentes, diarrhée, constipation ou alternance des deux : tous ces symptômes apparaissent en cas de déséquilibre du microbiote intestinal. Plus d'un tiers de la population souffre de ce type de troubles fonctionnels, étroitement liés à une composition anormale de la flore.
En cas de constipation tenace, les analyses de selles révèlent des taux mesurables de Bifidobactéries et de Lactobacilles inférieurs à ceux observés chez des personnes en bonne santé. Des concentrations élevées de méthane dans l'air expiré peuvent également constituer un indice. Précision importante : ces données proviennent d'études d'association, elles n'établissent pas que le déséquilibre de la flore cause directement la constipation.
Des douleurs abdominales intenses et des diarrhées après les repas peuvent aussi être révélatrices. Dans une forme spécifique du syndrome de l'intestin irritable dominée par la diarrhée, les acides biliaires s'accumulent dans l'intestin faute de certaines bactéries. Cette accumulation rend l'intestin plus irritable et plus sensible à la douleur.
Un intestin dit « poreux » (hyperperméabilité intestinale) est une autre conséquence détectable par des analyses de sang. La paroi intestinale étanche moins bien, laissant certaines substances passer dans le sang. Ce phénomène semble lié à un déséquilibre du microbiote, même si la relation de cause à effet n'est pas encore entièrement établie.
Les sautes d'humeur et les difficultés de concentration sont des signaux moins connus. L'intestin et le cerveau communiquent en permanence via des voies nerveuses et des hormones. Des études menées chez l'animal comme chez l'humain montrent qu'un microbiote perturbé peut influencer cette communication, mais il reste difficile de déterminer si c'est là la cause de tes propres symptômes. Enfin, les cures d'antibiotiques représentent un facteur déclenchant connu mais souvent sous-estimé : après une cure ou une infection intestinale, la flore peut rester perturbée longtemps et provoquer de nouveaux troubles qui persistent pendant plusieurs mois.
Les données s'appuient sur plusieurs revues de littérature, une revue systématique et un essai clinique randomisé. La plupart des liens sont de nature associative. La causalité est probable pour certains signes (syndrome de l'intestin irritable, hyperperméabilité intestinale), mais elle n'est pas encore pleinement démontrée pour d'autres (troubles de l'humeur).