Quel est l'effet à long terme d'un régime pauvre en glucides sur ton LDL-cholestérol ?

Un régime cétogène fait monter le LDL de façon notable à court terme. Dans un essai clinique randomisé (n=33), le LDL a augmenté en moyenne de 10 % après 12 semaines de régime cétogène, tandis que le régime méditerranéen le faisait baisser de 5 %. Chez des personnes atteintes de diabète, un autre essai a observé une hausse supplémentaire de plus de 0,37 mmol/L après six mois, comparé à un régime riche en glucides.

Au bout d'un à deux ans, cet écart disparaît en grande partie. Une méta-analyse Cochrane portant sur 61 essais randomisés (près de 7 000 participants) n'a trouvé pratiquement aucune différence de LDL à long terme entre un régime pauvre et un régime équilibré en glucides, que les participants soient diabétiques ou non. Ce résultat concorde avec l'essai sur le diabète, dans lequel l'effet sur le LDL n'était plus mesurable dès le neuvième mois.

Une nuance importante s'impose : tous les régimes pauvres en glucides ne se comportent pas de la même façon. Un régime cétogène fortement hypocalorique a produit une baisse du LDL, mais cette baisse n'était pas supérieure à celle observée avec d'autres régimes présentant le même déficit calorique. C'est donc la perte de poids elle-même, et non la suppression des glucides, qui en est vraisemblablement responsable.

Les effets sur les triglycérides (graisses circulant dans le sang) et sur le HDL, dit « bon » cholestérol, sont en revanche favorables. Les régimes cétogènes et pauvres en glucides abaissent les triglycérides de manière constante et élèvent le HDL, deux effets considérés comme bénéfiques pour le risque cardiovasculaire.

Certains auteurs avancent qu'un LDL élevé dans le cadre d'un régime pauvre en glucides n'est pas nécessairement dangereux, à condition que les triglycérides soient bas et le HDL élevé. L'argument est plausible, mais il va à l'encontre des recommandations cliniques actuelles et n'a pas été validé par des études sur les événements cardiovasculaires. Si ton LDL est fortement élevé et qu'il s'accompagne d'autres facteurs de risque, parles-en avec ton médecin.