Werkt collageen slikken echt tegen rimpels?

Twee grote analyses van samen tientallen dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studies laten zien dat mensen die dagelijks gehydrolyseerd collageen slikken na 8 tot 16 weken minder zichtbare rimpels hebben dan mensen die een placebo namen. Huidhydratie en -elasticiteit verbeterden ook significant in meerdere van deze analyses. Dat zijn echte klinische studies, geen marketingverhalen.

Tegelijk moet je de uitkomsten op waarde schatten. De meeste deelnemers waren vrouwen, de doseringen liepen uiteen van 2,5 tot 10 gram per dag en de studies verschilden sterk in opzet en meetmethodes. Grotere, beter gestandaardiseerde studies zijn nodig. Een kleinere studie van 87 vrouwen met 5 gram per dag gedurende 16 weken zag juist geen verbetering in elasticiteit of hydratatie, terwijl rimpelernst en huidtextuur wel verbeterden. Toevoeging van hyaluronzuur bovenop collageen gaf in die studie geen extra voordeel.

Hoe collageen dat je inslikt bij de huid terechtkomt, is nog niet volledig uitgezocht. Er zijn aanwijzingen dat collageen in de huid dichter wordt en minder afbreekt al na vier weken gebruik, maar of dat volledig door het supplement zelf wordt veroorzaakt of deels door begeleidende stoffen zoals vitamine C, is niet zeker. Er is ook geen vaste aanbevolen dosering.

Een belangrijke nuancering: wat bedrijven en social media beloven, gaat structureel verder dan wat de wetenschap laat zien. 'Rimpels verdwijnen' of 'huidverjonging' zijn beweringen die de studies niet ondersteunen. De studies tonen statistisch significante verbeteringen, maar geen dramatische transformaties. Gemelde bijwerkingen zijn er nauwelijks, maar gegevens over veiligheid op de lange termijn ontbreken.