Avaler du collagène réduit-il vraiment les rides ?
Ingérer du collagène hydrolysé réduit les rides et améliore l'hydratation ainsi que l'élasticité cutanée, même si les effets restent modestes et qu'aucune dose établie n'existe. La plupart des études ont utilisé de 2,5 à 10 grammes par jour pendant 8 à 16 semaines ; les promesses marketing de rajeunissement spectaculaire sont exagérées.
Deux grandes méta-analyses portant ensemble sur des dizaines d'essais cliniques en double aveugle contre placebo montrent que les personnes qui ingèrent quotidiennement du collagène hydrolysé présentent, après 8 à 16 semaines, des rides moins visibles que celles ayant reçu un placebo. L'hydratation et l'élasticité cutanées se sont aussi améliorées de façon significative dans plusieurs de ces analyses. Ce sont de vraies données cliniques, pas des arguments marketing.
Il faut cependant replacer ces résultats dans leur contexte. La grande majorité des participants étaient des femmes, les dosages variaient de 2,5 à 10 grammes par jour, et les protocoles comme les méthodes de mesure différaient sensiblement d'une étude à l'autre. Un essai clinique portant sur 87 femmes ayant pris 5 grammes par jour pendant 16 semaines n'a justement observé aucune amélioration de l'élasticité ni de l'hydratation, même si la sévérité des rides et la texture de la peau s'amélioraient. Dans cette même étude, ajouter de l'acide hyaluronique au collagène n'a apporté aucun bénéfice supplémentaire.
La façon dont le collagène ingéré parvient jusqu'à la peau n'est pas encore entièrement élucidée. Certaines données suggèrent que le collagène cutané se densifie et se dégrade moins dès quatre semaines de prise, mais on ignore si c'est le complément alimentaire lui-même qui en est responsable ou si des substances associées, comme la vitamine C, y contribuent. Il n'existe par ailleurs aucune dose recommandée établie.
Un point important : ce que promettent les marques et les réseaux sociaux dépasse systématiquement ce que la recherche démontre. Des affirmations comme « les rides disparaissent » ou « rajeunissement cutané » ne sont pas étayées par les études. Celles-ci montrent des améliorations statistiquement significatives, mais aucune transformation spectaculaire. Les effets indésirables rapportés restent rares, mais les preuves sur la sécurité à long terme font défaut.
Basé sur deux méta-analyses (19 et 26 essais cliniques randomisés), une revue systématique (11 essais cliniques randomisés) et plusieurs essais cliniques randomisés indépendants. Le nombre total de participants est estimé à environ 3 000 sur l'ensemble des études. Les participants sont majoritairement des femmes ; l'hétérogénéité méthodologique constitue une limite constante dans les revues.