Les compléments alimentaires d'oméga-3 (huile de poisson) sont-ils bons pour mon cœur ?
Les compléments d'oméga-3 réduisent le risque d'infarctus de façon mesurable, mais le bénéfice est le plus marqué si tu as déjà une maladie cardiaque ; si tu es en bonne santé et veux prévenir un premier infarctus, les preuves restent trop limitées pour une recommandation ferme.
Une analyse portant sur plus de 40 études et 135 000 participants montre que les oméga-3 réduisent le risque d'infarctus de 13 %. Pour les infarctus mortels, la réduction atteint 35 %, même si ce chiffre est moins fiable. Le risque global de problèmes coronariens baisse de 10 %. Ce sont des résultats solides, mais ils s'accompagnent d'une nuance : en moyenne, 272 personnes doivent prendre des compléments pendant un an pour éviter un seul infarctus. C'est peu impressionnant pour quelqu'un en bonne santé, mais c'est considérable si tu souffres déjà d'une maladie cardiaque.
La distinction entre personnes avec ou sans maladie cardiaque préexistante est capitale. Chez celles qui ont déjà une pathologie cardiaque, l'American Heart Association recommande les oméga-3 en complément du traitement, sur la base de plusieurs grands essais cliniques contrôlés. En revanche, la question de savoir si les oméga-3 préviennent un premier infarctus chez des personnes en bonne santé a été très peu étudiée dans des essais randomisés à grande échelle. Pour ce groupe, aucune recommandation claire n'existe.
Tous les compléments d'oméga-3 ne se valent pas. Une grande étude a montré qu'une dose élevée d'EPA pur offrait une protection ; ce n'était pas le cas des produits combinant EPA et DHA, ni des faibles doses. Par ailleurs, les produits contenant du DHA (acide docosahexaénoïque) présentent un inconvénient notable : ils peuvent augmenter le LDL-cholestérol, dit « mauvais cholestérol ». Les préparations à base d'EPA pur n'ont pas cet effet. Si tu prends aussi des médicaments contre le cholestérol, ce point mérite d'en parler concrètement avec ton médecin.
Les compléments d'huile de poisson vendus sans ordonnance ne sont pas des médicaments et ne font pas l'objet des mêmes contrôles. La quantité de principes actifs par capsule, la pureté et la qualité varient fortement selon les marques. Ils ne sont donc pas interchangeables avec les médicaments à base d'oméga-3 disponibles sur ordonnance. Si tu veux prendre des oméga-3 pour des raisons cardiaques, demande à ton médecin de te recommander une préparation à la composition éprouvée.
Toutes les affirmations s'appuient sur une grande méta-analyse (PMID 32951855) ainsi que sur des sources complémentaires de l'American Heart Association et d'autres revues systématiques. La majorité des données humaines sont solides, mais elles concernent presque exclusivement des personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé ou une maladie cardiaque existante, et non la population générale.